O que as memórias relatam acerca da origem da indústria do chapéu de palha na freguesia de Travassós

No início do século XX, várias freguesias do Concelho de Fafe confeccionavam e negociavam chapéus de palha, nomeadamente: Golães, Revelhe, S. Vicente, Travassós e Vila Cova. Na actualidade, só em Travassós é possível encontrar facilmente quem confeccione este produto. Contudo, não há registo do momento exacto do início desta actividade no Concelho, sabendo-se apenas, que vem de tempos imemoriais.
Até aos anos 40 do século XX, o chapéu de palha era cosido à mão. Em meados dos anos 40, surge a máquina de coser “a pedal”, que veio aumentar significativamente a produção de chapéus, nessa altura, com muita saída. Só quando a electricidade chegou é que as máquinas “a pedal” puderam ser substituídas por máquinas “a motor”, o que trouxe enorme descanso às operárias. A electricidade chegou a Travassós em 1975.
A economia de Travassós estava muito relacionada quer com a agricultura, quer com a confecção do chapéu de palha. Até meados dos anos 90 do século XX, muitas pessoas desta freguesia confeccionavam a “trança”, para ganharem alguns trocos para o seu sustento. Famílias inteiras as confeccionavam. Contudo eram os negociadores desta arte que mais benefícios financeiros tiravam desta actividade. No início do século XX, havia três negociantes de palha: Joaquim Vale Moreira, do lugar da Ponte; António Rodrigues, do lugar da Costeira e Adélia Vieira de Castro, do lugar de Requeixo. Nessa altura, chegavam compradores, em carroças puxadas por cavalos, vindos de Penafiel que pernoitavam na freguesia. Após o aumento da produção, compradores de Braga e de Marco de Canaveses substituíram os de Penafiel.
O declínio deste comércio verificou-se a partir de meados dos anos 90. Houve decréscimo acentuado na confecção da trança, dado que tratava-se duma actividade muito mal paga, sendo, por isso, substituída, em grande parte pela confecção de artigos têxteis. Além desse motivo, verificou-se, igualmente, decréscimo da procura deste produto. A confecção da trança, passou a ser assegurada, apenas pelas pessoas mais velhas (reformadas) a tempo inteiro e por alguns mais novos, nas horas vagas.